明代安吉县(今浙江湖州市)有一个叫张守范的土皇帝。当他的儿子张长大，他嫁给了司马师，一个官员家庭的女儿。
有一个名叫杜武的窃贼，他利用人多的优势潜入了护送队。那天晚上，他藏在这对夫妇的房间里，藏在床底下，打算在夜深人静的时候偷东西。
那天晚上，新郎问新娘:“我想去年冬天结婚。为什么你的家人不同意？我想你已经想了一年了。你饿了，你只是觉得日子太难过了！”
新娘说:“去年冬天我也打算结婚，但是我的左脚疼得厉害，已经很久没好了。我已经接受了一年的医生治疗，但还是不如以前好，所以我等了一年才结婚。”
新郎还和新娘谈论了一些家庭事务，比如她的父母的年龄、叔叔等等。新娘逐一回答了他们。
杜武能在床下清楚地听到它，并暗暗地“记得它”。夜深人静的时候，他正要出来，却发现张的屋子里外外都点着油灯和蜡烛，他只好“躲起来，不敢动”。
杜武已经在床下躺了很久，饿极了，所以他只好硬着头皮跑了出去。张的家人发现了一个小偷并袭击了他。他们把杜武打得鼻青脸肿。张的家人把他捆起来，大声喊着向政府报告。
杜武恳切地恳求道:“我的确有罪，但我没有偷任何东西。另外，你已经这样打败我了，你应该把它拿出来吗？
如果你不向政府报告，我一定会给你一些回报。如果你一定要把我送到政府，我自然有杰出的话。政府不一定会因为我的死而惩罚我，是吗？"
张氏家族的男主人张守凡没有听，而是将杜武交给政府，要求政府严惩。
两天后，提督听说他们中的一个人要去法院打官司。杜武在大厅里突然喊道:“恶棍不是小偷，而是医生。当张家的新媳妇司马师在她母亲家的时候，她得了一场恶疮，要我治半年多。疮还没有痊愈，所以让我和她一起去，随时给她上药。因为年轻夫妇之间的不和，张守凡想把我送走。我要钱治病，但张的家人不给我钱。相反，他们诬陷我是小偷，并要求主人做出明确的决定。”
张守凡大吃一惊，说:“我儿子和媳妇三天前结婚了。我没有听说我的儿媳妇生了严重的疮，也没有要求医生开药。”
杜武说，“如果我不是医生，我怎么知道你媳妇有疮？如果我是小偷，我一定是偷了工具。你不能说我是一个没有证据的小偷，是吗？”
文芝罘问:“既然你给了新娘的家人药，你一定对她的家庭有所了解吧？说来听听！”
贼的记性很强，所以他把司马父母的年龄，几个叔叔做了什么，谁是做嫁妆的工匠，以及嫁妆的衣服和珠宝的数量告诉了文知府。
却说太守听得明白，自以为受了委屈，便唤新娘子司马师来衙门作证。
张守范觉得这个新媳妇不吉利，给政府丢脸，所以他给了一份厚礼，委托陈祥冠去找知府说情，意思是不许他媳妇出庭作证。
知县听了不以为然，对张守凡说:“你告此人偷窃，他说他是医生。只有司马师能证明她是否有疮，从而证明此人是贼还是医生。若司马师不在，本官如何决定？”
张守凡、知府大人执意如此，自己也不知道该如何应对。
这时，一位名叫黄的老官员走上前来说:“我可以帮你打通关节，但我得先付点钱。”
张守凡喜出望外，说:“没问题，我一定会委托陈祥管送钱。但请不要提起我的儿媳妇。”
黄收到钱后找到了文汇报，并说:“张守凡起诉了窃贼。根据法律，司马师应该被带去作证，但她仍然不愿站出来。如果她与罪犯对质，双方可能无法分辨清楚。对她来说，这无疑是给自己带来耻辱。
年轻的认为，如果罪犯潜伏在室内，他们不一定会知道司马师，新娘。不如另找一个女人，冒充司马师。如果罪犯认错了，那他就是在捏造事实。这不仅能避免新娘被拘留的尴尬，还能查明真相。这不是两全其美吗？"
文志富笑着说:“你小子一定是受贿了！”
黄道:“小的收了张家十二两银子。这并不违法，因为这是为了促进商业事务的成功解决。再说章守凡心甘情愿，小也没威胁他，不会败坏政府的名声，”
文周知想了一会儿，说，“照你说的做。明天的传讯将是五点。”
却说黄出见张守范，说太守已与司马师为娼。张守凡喜出望外。
第二天，张守范和杜武在大厅里争论的时候，一个美国妓女被带到大厅，和张一起跪下，听到知府问:“司马师，告诉我，杜武是个贼还是个医生？”
美国妓女假装害羞，低头不语。众皆呼司马婴曰:“伊娥小姐，我待你甚好，你公公却诬我为贼。请务必为我作证！”
美国妓女低头看着五个人，仍然不说话。
直到听说周的事，我才知道杜武根本不认识司马师，于是我愤怒地斥责杜武:“你说你给司马师看了半年多的疮，却不认识司马师。告诉你，这个女人不是司马师。”
杜武知道自己被公众欺骗了，不再说话。温周知哈哈大笑:“你这个笨贼，难道你不说实话吗？从血肉之躯的痛苦中解脱出来！”
杜武躲在床底下偷听，一个个供认不讳。
文笑着对张说，“你是不是太正式和严肃了？新婚之夜这些琐碎的事情在做什么？让小偷钻a 空子。如果黄外郎没有放弃他的绝妙计划，你的妻子也不会看得清楚。作为新郎，孩子气似乎更好。哈哈！”
却说张父子二人，闻知太守遣走，皆诈取官命，共罚二十余人。他们被免除调查，并因盗窃未遂而被从轻处罚。