直到现在，一些农村还是这个样子，遇到红白喜事，全村停伙，都去有“事”的那户人家帮忙、热闹、吃喝。这个就叫“过事”，事不仅仅是过给有事的那家人的，而且是过给全村人的，所有亲戚朋友们的。
以前，觉得“过事”这两个字应该这么写——“过市”——像经过城市一样，热闹得要命。但是，后来发现自己错了，“过事”就是方言中的办婚事，孙犁 《白洋淀纪事·正月》中说：“他们明天就过事，我们贫农团叫我代表，向你提出来，这件亲事，我们要热闹热闹。”看来，这个“过事”仅仅限于西北，而是一个更广阔范围和地域的存在。
遇到需要“过事”的事，一定是大事，对于个人而言，再大的事也大不过生老病死这几个字，生是过生日，孩子出生过百天、过满月；老是寿、是福，给老人过生日就是过寿，是庆生。生病与死亡可以连在一起，必须看年龄，如果八九十岁的老人去世了，人们不会太伤心，叫它“白喜”，也就是喜事，喜庆，过喜事。所以，在西北，过事就不止婚事了。有时候，一些年龄较大的人走了，他的后人也不会太伤心，在请人的时候会高高兴兴地说他走了，寿禄到了，不但要请人吃饭，甚至还会放鞭炮，请戏班子唱戏。
因为有喜，所以，得把事过得体面隆重一些，得让它有些动静，甚至声势浩大一些。因此，在可以预知的情况下，往往在十天半月甚至更早的时候就开始准备；在不可预知的情况下，也得紧急筹备，让前来参加的人也感到风光与热闹、欢快和满意。
为把事过好，“过事”的人家一般都要请一位总管，这个总管在西北当地被称为“总理”，从上到下一把抓，根据过事人家的经济实力细心盘算，抓好每一个细节，把一切都要做得滴水不漏。所以，“总理”要有极强的统筹与管理能力，还得是村里的德高望重者，不但要会盘算，还得说话有人听，能让他人甘心情愿地服从。
过事那天，所有来帮忙的人，都得听他的指挥，端盘子的、切菜的、做饭的、挑水的，甚至擦桌子的、扫地的……所有人都会在他的领导下开展工作，各个环节都得全力运行不能出差错，让大家开心了，感受到喜庆的氛围了，就等于把事情给过好了。若遇水平不行的，如盘算不到位，大家吃着吃着没饭了、没菜了；再如一会儿找不到端盘子的、一会儿又失去了擦桌子的，就算是把事给过砸了，大家心里都会不舒服。
所以，“总理”就成了过事中最核心与关键的那个人。而前来参加的人被称作吃席或坐桌，吃席好理解，就是参加宴席，坐桌并不是坐在桌子上，而是前往的人聚坐在一起吃宴席，和吃席是一个意思。坐桌有规矩、有礼节，辈分高、年龄长的都会被安排在宴席的核心位置，其余按年龄辈分的次序就坐，如是办婚事还要接受新婚新郎的鞠躬，给他们礼钱（一些地方叫磕头钱）。
所以，吃席就成了一件很开心的事，大家难得在这喜庆的氛围里见个面，又在规矩里守望一份吃喝的团聚。若你路遇吃席之人，他会高高兴兴地告诉你自己去吃某某人的席，而他若是长辈，你问他是否准备了“礼”，他一定会摸摸兜里的钱，得意地告诉你：“备好着呢！”席散了回家的路上，你问他怎么样，若他满意，一定会告诉你：“好着呢，十几道菜呢，厨子做得真好！”
这就是吃席或坐桌了，吃是必须的，坐是对礼的一种尊重，是体面与尊严。更重要的是，一切都是在欢快与笑声里进行。如果你是一个善于总结的人，这时候就会发现，人们为什么会把过事看得如此重要，过事过事就是隆重地经过一事，过事过事就是幸福地经过一事，这个事就是人生中那些重要的事，为的就是让过事的人或前来参加过事的人都记住这个事。而人生不就是为了那在吃喝、团聚、祝福和礼节中的幸福吗？
然而，近些年，城里的过市越来越失去这种味道，摆在宴席门口的礼金台有名有姓，也非常入骨地破坏了过事的品位。这也让人想到了某地曾经流行起来的一种吃席法，即不管你认识不认识，只要愿意，就可以去农村参加某人的过事、吃某人的席。在那里，你可以搭礼，也可以不搭礼，和大家一起快乐和热闹。但是，很遗憾，这种方式最终没能被流行下来，因为去了却与太多的人不认识，也便失去了相聚的快乐，更重要的是，与过事的人家并不认识，也便失去了祝福的心情。所以，这个时候就有很多人都开始怀念农村人的过事了，怀念一种被所谓的文明冲走了的文明，怀念在热闹里经过的那些事。
其实，过事、吃席或坐桌，背后其实就都有人生的经验与情感的归依，虽然，它带着尘世吃喝的俗气，但它最终的格调却是高尚的、正能量的。
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