2014年9月15日时，湖北省阳新县浮屠镇玉塆村，随着一声响亮的啼哭，一个男婴呱呱坠地，给久久笼罩在阴霾中的李家带来了一丝喜气。但喜庆却如昙花一现，在孩子出生的第三天，一个36岁的肝癌患者，在“有了后人”的欣慰和万般不舍中闭上了眼睛。临终前，他含泪把儿子托付给自己的大哥李强，还给儿子取了一个响亮的名字：李锦，希望儿子今后能够拥有锦绣前程。
李强只有兄弟俩个，弟弟成家晚，36岁那年弟媳才怀上了孩子，正感到高兴时，没想到弟弟不久却查出了肝癌。几个月的医治掏空了这个本不富裕的农家，但弟弟的病却越来越重，甚至“死”过去两次，家里人做好了办后事的准备，弟弟却始终有一口气在撑着，硬是强撑到孩子出生，村里人都说这是个奇迹，以往这样的病人都“走”得很快。
“锦儿是弟弟的唯一，也是我们李家的血脉，再苦再难，我也要抚养他，就当是我自己多生了一个儿。”李强说。当年弟弟过世时，李强自己已有一儿一女，而且妻子刚刚怀上三胎。家里父母年岁已高，身体又差，弟弟治病还欠着几万元的债，全家就靠他一人打工，日子特别难。
对于弟弟的儿子，有人劝李强别管，让改嫁的弟媳把孩子带走，可想到弟弟临终时那流着泪期盼的双眼，李强不能不管侄儿。然而一大家人当时连吃饭都是难题，更别说还要养一个奶娃娃，李强只能狠着心劝妻子打胎，妻子在无奈下顺从了他。
然而李强的爱却没有感动上苍，反而这些年家里连遭厄运。李强的妻子在看着小李锦一天天长大，却强烈地自责，愧疚对不起自己打掉的孩子，那可也是一个小小的生命！自责和愧疚一天天折磨着李强的妻子，慢慢地她精神出现了问题。
李强心疼地带着妻子看了好多地方，可是妻子的病却越来越重，相比过去的贤惠勤劳，后来她则变得狂躁火爆，李强干完农活回来，妻子再也想不到给丈夫一口热饭一杯热茶。李强不怪妻子，反而心里充满了愧疚，他知道妻子心里怨他，他也后悔当初不该打掉自己的孩子。
屋漏偏逢连夜雨，就在妻子患病的第二年，李强的父亲又查出肺气肿，治了两个三月也撒手人寰。一场大病就足以拖垮一个农村家庭，家里接连三个至亲大病，迅速把这个农家推向了贫困的深渊。李家背上了七八万的债，成了村里最穷的人家。为了还债，李强只能外出打工，把照顾妻子和三个孩子的重担丢给了70岁的老母亲。然而他怎么也没想到一场更大的灾难会再次降临。
2018年9月，李强的母亲在村里的小溪洗衣服，站起来时头发晕，不幸磕在了石头上。李强接到电话从外地赶回来时，母亲已经被亲戚送到了县医院。经过救治，母亲虽然保住了命，但从此瘫痪在床需要人照顾，李强再也无法外出打工，只能在家种地，本就艰难的日子更是雪上加霜。
李强下地干活时，6岁的小李锦就帮着照顾奶奶。小李锦本是奶奶带大的，祖孙俩最亲。天气热，奶奶不能吹电扇，小家伙怕奶奶热着，又是打扇子又是给奶奶喂水喝。
李强是个勤快又能吃苦的人，他把村里外出打工没人种的地都捡来种。但没人种的地也都不是什么好地，在一些山脚坎边，既不肥又易旱易涝，李强一年到头，起早贪黑，却总是入不敷出。“我不能光坐在家里当贫困户，靠等着国家的救济过日子，自己也得要奔哪！”2020年8月20日，笔者一行人在一片地里见到了正在劳作的李强。虽然还只是上午10点，但太阳已经火辣辣，地里闷热难当，李强早已是汗流浃背。
李强挑着挖好的花生回家，这是他在屋后的山上开荒栽种的。他说过年没有钱置办丰盛的年货，种些花生过年给孩子们炒着吃，也会拿一些去卖。小李锦活蹦乱跳地迎了上去，每次李强干活回来，小李锦总会给他端上一碗茶，这个侄儿反而似乎比自己的孩子还要亲，李强觉得自己真是没有白疼他。
小李锦常常一个人孤零零地坐在屋檐下玩耍，虽然大爸很疼他，可是村子里的孩子总是喜欢取笑他，他不愿意跟他们一起玩。看见别的孩子跟爸爸妈妈撒娇，小小的他也想爸爸，更想妈妈。他一点都不记得爸爸的样子，妈妈偶尔会来看他，可是妈妈有了新家，还有自己的孩子。“哪个孩子都想自己的亲爹亲娘，我待他像亲生的一样，从来舍不得打骂，可孩子慢慢大了，就有了自己的心事”看见侄儿像个离群的孤雁，李强心疼地说。
李锦已经满6岁了，下半年就要上小学了，小家伙特别盼着这一天，大爸已经给他买了新书包，还买了文具盒。小李锦只上了两年幼儿园，没有上过学前班。李强怕他上学了跟不上，把村里上过一年级孩子的旧书拿回来，小李锦不用大人监督，一个人学得特别带劲。
“日子再难，锦儿我都要让他好好上学，一定要让他爸在那边安心！”李强搂着侄儿，眼神里的倔强难掩饰这个50岁男人的愁苦。他说眼前最难的是，母亲瘫着，妻子傻着，两个人都要吃药，还有三个孩子要养，而弟弟、父亲治病的债到现在也没有还清。但他说更苦的是心，一个大男人既要忙里又要忙外，无论多忙多累，无论多苦多难，却没有地方说，没有人能懂。