文/林岩
《清稗类钞》记载：“京师张广号售人参有名，一日，有骑马少年，负银一囊至肆，则先取银百两，与之作样，而徐取参数包阅之……”
清朝时期，京城有个叫“张广号”的商铺，靠着贩卖人参非常有名。
有一天，有个年轻人骑着马来到“张广号”，下马后背着一个大包袱走进店内。
年轻人从包袱里面取出一百两银子，放在柜台上，让掌柜的给他拿几包上好的人参，说是要看看货。
年轻人看了一会儿，表现出不耐烦的样子说：“我家主人心细的很，如果我买的人参他感到不如意，就会呵斥一番。
我也不会挑选，掌柜的你看能否让我带回去，给我家主人看看，这一百两银子算作定金，你们可以派一个伙计多带着一些极品的人参，跟我一起回去，让我家主人自己挑选如何？”
掌柜的一看，人家都把银子留下了，这是诚心诚意要买人参的主顾，拒绝了太可惜了，于是欣然同意，找来店里一个胆大心细靠得住的中年伙计，包好数斤上好的极品野山参，跟着年轻人走了。
极品野山参价值不菲，掌柜的不放心，临走前特意叮嘱伙计说：“你背着人参一定要注意安全，小心谨慎，不要让人参落在别人手里！”伙计点头称是。
商号伙计和年轻人过了东华门，来到一座大宅院，两人登上楼去见主人。
大宅院的主人长得眉清目秀，一把漂亮的大胡子，披着貂裘大衣，瓜皮帽正中镶嵌着蓝色的宝石，一看就是个很有钱的富豪。
大宅院的主人此刻倚着枕头，斜靠着床上，一副病恹恹的样子，看到商号伙计上来，问道：“你带的人参果真是辽东无上上品野山参吗？”
伙计陪着笑脸回答说：“是啊！是啊！”
屋内有两个仆人接过包袱，打开给主人看，主人看过之后，说确实是极品野山参。
这个时候，楼下突然传来车马喧嚣的声音。
有个客人进来说求见主人，大宅院的主人此时表现出惶恐不安的样子，吩咐仆人去阻拦，声称有病不便接待客人。
他低头悄悄对伙计说：“这个人是向我来借钱的，千万不能让他上楼，他若上楼来，看见我有钱买人参，我就不好意思说没钱借给他了！”
此刻，那个客人在楼下嚷嚷道：“你家主人这是装病，跟我玩轮子使诈啊！一定是在楼上跟姨太太腻歪呢，所以让你们拦着我，我就不信了，必须上去看看。”
几个仆人死死拦住，双方争吵不休。
主人显得更紧张了，对伙计说：“快点把人参藏起来！快点把人参藏起来！不要让那个人看到，我床下有个箱子，你把人参放进去。”
主人于是从身上解下一把钥匙，递给伙计。
伙计慌慌张张打开箱子，把人参放了进去，然后锁上，手握着钥匙，生怕钥匙长翅膀飞走了。
主人站起来说：“你在这看着箱子，我下楼去看看，或许能拦住他不上楼。”
于是踉踉跄跄走下楼，主人先是和客人寒暄，不一会就和客人对骂起来。
客人坚持要上楼，主人拼命拦着。
客人大怒，说：“你这是防着我借钱，楼上一定有银子怕我看见是不是？我算看错你这人了，我这就走，这辈子不会来你家了。”
主人连连谢罪，送客人出门，几个仆人也跟了出去，不久，院子里寂静无声，楼上的伙计忽然感到静的可怕，于是打开箱子，顿时感到绝望了，价值上万两银子的人参不翼而飞。
原来，这个箱子底部是活的，方才两人争吵的时候，楼下有人打开箱子底，取走了人参。
伙计跑出门外打听邻居，原来这是一座空宅院，这几天有人临时租用，伙计彻底绝望了，抱着脑袋长号不已。