北宋年间，华丰村有个男人，名叫刘三才，娶妻吕氏。
刘三才嗜好赌博，这日，他偷了妻子的金钗去赌，输得精光。
吕氏不见了金钗，怀疑是被邻居所偷，坐在院门外骂了一天。
有个孤身的邻居钟老汉，实在忍受不了，将刘三才赌博输了金钗一事说于吕氏。
夜里，吕氏等刘三才回来，将他一顿好打，打得他鼻青脸肿，限他三天之内将金钗归还，否则绝不轻饶。
刘三才没法，心里痛恨钟老汉，趁钟老汉夜里睡觉，将他的屋门反锁，一把火烧了房子，钟老汉被烧死屋里。
村民们猜出是刘三才所为，无奈没有证据，又无人敢出头招惹这个无赖，只好不了了之，一起将钟老汉埋葬了事。
这夜，月明如昼，吕氏早早睡了，刘三才悄然出门，溜到乱坟岗上，寻到一处老坟，在里面一通乱刨，刨出一枚金钗，不由大喜，返回家中。
次日，刘三才在外逛游一天，回去后将金钗交给吕氏，谎称赌钱所赢，吕氏见了，接过一看，甚是满意，当下便原谅了丈夫。
几日后，吕氏徒步去往邻村的娘家，走到半途，又累又热，便坐在路边的树荫下歇息。
歇息一会儿，站起身要走，忽然看见天色阴沉下来，乌云遮住了太阳。又看见路边的林间蹿出一个男人。
那男人二话不说，走到近前，一把拔掉吕氏头上的金钗，又打了她一个耳光，怒骂道：
“怪不得我妻子的金钗丢了，原来戴在了你的头上！”
说罢，男人转身就走，留下吕氏在原地发愣。气得返回家中，等刘三才回来后，将金钗被抢之事哭着说了。
刘三才安慰道：“你肯定是遇到劫道的强盗了，不要听他胡编乱造，改天我再给你赢一枚回来。”
吕氏听了，这才收住眼泪。夜里，刘三才趁吕氏入睡，又悄然摸到了乱坟岗上，又寻到当初刨到金钗的那个古墓。
刨了一阵子，又将那枚金钗刨出，物有相似，也没发现就是同一枚金钗，当即回家，次日又给了老婆。
几日后，吕氏要回娘家，怕再遇歹徒，当即拉上丈夫陪同。
二人徒步而行，行至中途，口渴难耐，到河边洗脸喝水。
吕氏蹲在河边，不经意间往河面一瞧，但见水下有个女人的脸，头上戴着和自己一样的金钗，不觉大惊，伸手去水里乱摸，脚下一滑，一头栽入水里。
刘三才见状，连忙伸手去拉，不料反被老婆拖入水里，顿时淹没水中，一阵挣扎，二人都淹死水中。
不久，尸体漂浮而起，有相熟的村民路过，见是刘三才夫妇，连忙告知他们的家人亲戚，一起运回埋葬了事。
刘三才赌博盗墓，又烧死钟老汉，也算是恶有恶报了。