很久以前，有一个农夫名叫游盼财，夫妻俩经过几年积攒，终于买了一头水牛，虽然是一头母牛，总比没有强。那时候，水牛是一笔不小的家产，好多农户买不起，只能靠人力耕田。游盼财家里有三亩水田，还有两亩旱地，原先需要请人来耕田，如今有了水牛，就不用请人了。
有了水牛就需要一间牛栏，游盼财在屋侧建造了一间牛栏。他前前后后花了好几天，终于把牛栏建造好了，于是把水牛关进牛栏里拴住。他心里别提多高兴了，仿佛看见红红火火的好日子在向他招手。
当天半夜里，游盼财的老婆吴氏突然从睡梦里惊醒，嘴里说着胡话，手脚乱动。游盼财推了好一会，吴氏才睁开眼睛，虚弱地说：“有个黑脸大汉追打我，说我不该让牛践踏他的住处。被他打过的地方，现在都非常疼痛。”
游盼财不以为然，不就是做了一个噩梦吗？人生在世，谁还没有做过几回噩梦？他劝慰了吴氏好一会，吴氏才安下心来，又昏昏沉沉地睡去。
过了不久，吴氏尖叫一声，大哭大喊起来。游盼财惊醒，赶紧询问她怎么啦？吴氏哭着说：“他又在打我，就是那个黑脸大汉，下手很重，我好疼！”游盼财赶紧点起灯，有了灯光，吴氏才安静下来，却再也不肯睡，披衣起来坐到天亮。
天亮后，吴氏出了屋门，掀开衣袖一看，哭叫起来。游盼财赶紧跑过去，一看之下，不禁大惊失色，只见吴氏的两条胳膊上，到处是淤青。吴氏哭着说：“这是黑脸大汉掐的，只要我睡着了，他就用手使劲掐我的胳膊和小腿。”说罢，吴氏掀起裤脚，只见小腿上也布满淤青。
游盼财认为吴氏得了病，赶紧请来郎中医治。郎中看了看淤青，抬起头来，意味深长地对他说：“两口子在一起生活，避免不了吵吵闹闹，但是你也不用下这么重的手啊！”吴氏赶紧辩白说：“不是我当家的打的，梦里有个黑脸大汉打的。”
郎中大笑着说：“你是一个贤惠的老婆，但是也没有必要为你老公护短，你当我是三岁的小孩啊，编个故事就能糊弄过去。像小腿这么私密的地方，只有夫妻才会接触，外人根本不可能触摸到。”游盼财苦笑，这事还真说不清道不明。
郎中留下药膏走了。游盼财给吴氏涂了药膏，还真有效，淤青淡了许多。
到了晚上，吴氏心有余悸，不敢入睡。在游盼财的安慰下，三更天的时候，她终于迷迷糊糊地睡了过去。游盼财刚入睡，忽然听见吴氏撕心裂肺地哭叫起来，他赶紧坐起来，只见吴氏披头散发地坐在床上，哭喊道：“他用铁矛戳我的大腿，钻心地疼痛！”
游盼财掀开被子一看，吴氏的大腿内侧肿起一个小疙瘩，变成了紫色。吴氏再也不敢睡觉了，穿衣起来，坐在椅子上，守着灯烛到天亮。
游盼财心中明白，遇上邪事了。天亮后，他赶紧跑到山顶破寺里，找方丈求救。可是方丈下山化缘去了，新近来了一个云游僧，穿着黑色的破烂袈裟，正在啃着鸡腿。听了游盼财的话，他抹了一把油腻腻的嘴巴，大笑着说：“这种事，找我就行了，走，看看去。”
到了游盼财的家门口，云游僧一眼看见牛栏，大笑着说：“是了，是了，你的牛栏建错地方了，压住别人的阴宅了。”
游盼财惊讶地问道：“牛栏下面是坟墓？”云游僧告诉他，坟墓里埋着五百年前的一名军汉，因为生前杀伐太重，阴曹地府不准他投胎转世，要在阴间服苦役五百年，过一段时间，苦役期限就满了。他让游盼财把军汉的骨殖移出来，好生安葬，并要烧纸告罪。
游盼财气愤地说：“他下手那么重，我老婆身上都是淤青，我为何还要如此敬重他？干脆把他的骨殖挖出来，扔到山野里。”
云游僧忙说：“千万不可，你不要得罪他，由怨生恨，后患无穷，由爱生恩，报答一生。你对他敬重，他会帮你二十年。”说罢，念诵了一声佛号，告辞而去。
游盼财从牛栏往下挖，大约五尺深的地方，果然挖出一口腐朽的棺木，尸骨旁放着一杆生锈的长矛。他将骨殖移出，选了一处好地方安葬，并恭恭敬敬地跪下烧纸叩头，乞求原谅。
当天晚上，吴氏睡了一个好觉。第二天早上醒来，身上的淤青都不见了。
一年后，母牛产下一头小公牛。在母牛生产的前一晚，游盼财梦见一名黑脸大汉来向他辞行，说道：“我的坟墓，你要帮忙照料，我的服役期已满，要来辅佐你二十年。”说完，径直向牛栏走去。
游盼财心知肚明，小公牛就是军汉投生的。小公牛成年后，长得非常健壮，浑身有使不完的劲。于是，农闲的时候，游盼财当起了车把式，赶起了牛车。几年下来，积攒了一些银子，他用来置办良田。十多年后，他家富裕起来。
二十年后，老牛果然死了。游盼财很是伤感，把它安葬在军汉的坟墓旁边，每一年的清明节，给军汉扫墓时，都会祭奠老牛一番。
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