在《西游记》第七十七回，孙悟空因斗不过大鹏鸟去西天搬救兵时，如来曾介绍大鹏鸟的身世：“万物有走兽飞禽，走兽以麒麟为之长，飞禽以凤凰为之长。那凤凰又得交合之气，育生孔雀、大鹏。”可见在古人的心目中，凤凰是非常高贵且强大的存在。
凤凰
但凤凰在我国历史上，如传说中的“龙”一样，只闻其名，很少有人见过它的真面目。而在几年前，山西一位大爷在深山放羊时，却意外发现了“金凤凰”。那这“金凤凰”究竟是什么来历呢?咱们接着往下看。
郭存锁是山西省运城市平陆县一个普通的农民，如今已六十多岁。平时，他主要靠种田、放羊和采草药维持生计。日子虽然谈不上大富大贵，但也还过得下去。2015年的一天，郭存锁像往常一样进山放羊，没想到，他平凡而单调的生活却有了新的变化。
郭存锁
当时羊正在地上吃草，郭存锁的目光则漫无目的地四处乱看。突然，远处草丛中一抹靓丽的颜色映入他的眼帘。郭存锁蹑手蹑脚地走过去，发现草丛中是一只长得非常漂亮的小鸟。这只鸟的头顶有金黄色丝状的羽冠，上体除了上背有些许绿色外，其余地方都是金黄色。后颈被还缀有黑边的扇状羽，形成披肩状。它的下体则呈深红状，尾羽则为黑褐色。
郭存锁在农村生活几十年，从未见过如此漂亮的鸟。他想起村中老人常说的“凤凰”，激动地想：“这难道就是凤凰?”虽然个头与传说中的有点差距，但谁也没见过真正的凤凰，又怎么能证明它就不是凤凰呢?由于郭存锁难以压抑自己激动的心情，所以弄出了一些动静。“金凤凰”发觉有人出现后，立刻警觉地飞走了。
金凤凰
回家后，郭存锁一直惦记着再次见到“金凤凰”。所以第二天，他不死心地再次前往昨天见到“金凤凰”的地方查看。此次为了表示自己的“诚意”，郭存锁还特地带了一把稻谷，撒在了“金凤凰”之前栖息的地方。过了几个小时后，“金凤凰”果然飞来了，而且还带来了一名同伴。
郭存锁
此次，郭存锁没有再冒失。看着两只“金凤凰”吃饱喝足离开后，他才赶着羊回到家中。第二天，他继续将稻谷撒在那个地方。随着时间的流逝，“金凤凰”渐渐与郭存锁熟络起来，也不再怕他。而郭存锁投喂的“金凤凰”，也由原来的两只，变成十几只，直到后来的四十几只。
红腹锦鸡
为了照顾这些“金凤凰”，郭存锁开始变得“不务正业”，羊也不放了，药也不采了，每天两次进山喂食。妻子对他有很大怨言。后来山里来了一位摄影师，热情好客的郭存锁便带他去看“金凤凰”。摄影师也是第一次见到这种鸟，在征得郭存锁同意后，便替这些“金凤凰”拍照，并寄给了相关专家求证它们的身份。
摄影师
后来专家回复，这些“金凤凰”，其实是红腹锦鸡，我国甘肃和陕西南部的秦岭地区特有的一种鸟类，十分珍贵。而这些照片的发布，也吸引了很大一批摄影爱好者前往谷中查看。郭存锁的妻子趁机开了个农家乐招待这些摄影师，生活水平也有了显著提高。如今，郭存锁已成为全职“护鸟人”，且得到了全家的支持。