古时候，有一家富户，家主名叫狄良三，主妇人称扈大娘。扈大娘这人脾气不好，比较霸道，家里由她说了算。而且她还是一个醋坛子，不准狄良三纳小妾。狄良三天性懦弱，只能由着扈大娘撒野。
这一天晚上，扈大娘忽然看见一个判官，带着几个小鬼冲了进来，喝问道：“扈大娘，你可知罪？”扈大娘战战兢兢地说：“大人，我本本分分地过日子，哪有什么罪？”判官喝道：“还没有醒悟，给我狠狠地打！”
几个小鬼拿着刀上前就砍，疼得扈大娘高声尖叫。她赶紧拿出珠宝盒，把一盒子珠宝送给判官，求她放过自己。判官冷笑着说：“我们阴间，拒绝行贿受贿，你贿赂执法人员，罪加一等。”说罢，拔出佩剑，刺向扈大娘的胸口。
扈大娘惨叫一声，惊醒了，发现浑身大汗淋漓。她觉得心口好疼，捂着胸口直哼哼。狄良三被吵醒，揉着眼睛问她怎么啦？扈大娘说道：“做了一个噩梦而已，过一会就好了。”
早上起床后，发现身上但凡被小鬼砍过的地方，都有红印，隐隐作痛，特别是胸口这一块，颜色发暗，疼得很厉害。
扈大娘坐在椅子上啼哭不已，狄良三赶紧吩咐家仆去请郎中来看病。郎中诊治一番，说道：“你这是心绞痛的毛病，需要慢慢调理。”开了一副药方，家仆抓来药，丫环煎药，喂给主母喝下。
扈大娘喝下药，根本不见好转，哼哼唧唧过了一天。到了晚上，刚刚闭上眼睛，判官带着小鬼又来折磨她，问她可知罪？扈大娘哭着说：“我到底犯了什么罪？还请大人明示！”
判官冷哼一声，说道：“世上就你这种人最为可恨，犯了罪，却不自知，没有半点悔改之意，小的们，给我狠狠地打。”小鬼们答应一声，冲上来就是一顿乱剁。
扈大娘大吼一声，醒了过来，她神志不清，抓住狄良三就是一顿暴打，边打边吼叫：“我打死你们这些小鬼！我打死你们这些小鬼！”
狄良三按住扈大娘的拳头，柔声说道：“我不是小鬼，我是你老公。”扈大娘看了看狄良三，猛然大叫一声，晕倒在床，浑身扭动，嘴里喊道：“小鬼爷爷饶命，我再也不敢反抗了！”
狄良三吓得不轻，摇了扈大娘好一会，也没有办法摇醒她，只见她痛苦不堪，嘴里说着胡话，似乎梦中有人在折磨她。狄良三心想：莫非遇到恶鬼了？他灵机一动，捏着嗓子学起了大公鸡打鸣。刚叫了三声，扈大娘果然醒了。狄良三轻声问道：“走了？”扈大娘心有余悸地说：“听见鸡叫声，他们就走了。”
听扈大娘说了梦中的情景，再看看她身上新添的伤痕，狄良三心里倍儿清，遇上邪事了，必须找高人来摆治。最近，集市上来了两名茅山道士，狄良三派人把他们请来了。
到了半夜里，仆人端着灯把他们送到院子里，然后走了。两个道士在暗夜里迈着步伐，口中念念有词，开始仗剑做法。当天晚上，判官和小鬼没有进来，扈大娘睡了一个好觉。
第二天一大早，狄良三起来，找到两名道士。道士说道：“昨晚我俩遇到判官了，扈氏在阴间被一个婴儿告了，因为扈氏的寿数未到，故此来折磨她，追讨罪孽。只可惜，扈氏自己作恶，却不自知，尤为可恨，故此惩罚比较严重。”
扈大娘听说婴儿在阴间告她，猛然醒悟过来，那是去年的事情。因为扈大娘脾气暴躁，狄良三想讨一房小妾，让小妾侍候他，无奈扈大娘坚决不同意。
家里有个丫环，姿色虽然一般，但是性子好，非常温顺，很有女人味道，狄良三便和她暗通曲款。过了几个月，丫环怀孕了，狄良三认为时机已到，把这事对扈大娘讲了，要把丫环扶正为小妾。他认为生米煮成熟饭，扈大娘应该不会拒绝了。
哪知道扈大娘妒火中烧，趁着狄良三外出，把丫环抓住就是一顿毒打。由于下手没有轻重，导致丫环流产。扈大娘见出了事情，赶紧安抚丫环，赏赐了她很多钱物，才把事情摆平。但是，始终不答应把丫环转正。
道士听扈大娘说完此事，说道：“正是这个流产的婴儿告了你。我们向判官求情，判官答应不再来折磨你，但是你需要多做善事，来消除罪孽。”
扈大娘忙答应下来。她当天晚上，就给婴儿烧了很多纸钱，乞求他原谅。过了几天，选了一个好日子，摆了几桌酒，把那名丫环扶正为小妾，不再吃醋了。她还开仓放粮，救济穷苦百姓，还捐钱修路筑桥。但凡有需要做善事的地方，她都会主动参与。
当然了，她身上的伤痕早就消失了，心疼病也早就好了。
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