大约上千年前，有个名叫米子美的读书人，文名颇盛，擅长写文章，下笔如有神，洋洋洒洒数千字，顷刻间跃然纸上。尤其擅长辩才，曾经舌战群儒，让群儒们噤如寒蝉，名噪一时。闲暇之时，他也喜欢读一些志怪小说，被里面匪夷所思的情节所倾倒，常常忍不住拍案叫绝。
这一天，米子美的母亲突然病倒了，家人赶紧请来郎中医治。郎中诊治一番，叹息说：“这是长年累月操劳积累下来的病症，主要是五脏六腑不协调而引发的多种病症。这种病好治又不好治。”
米子美急忙问道：“此话怎讲？”郎中摇头晃脑地说：“说此病好治，是因为三副药就能治愈。说此病不好治，是因为需要一个独特的药引，死神之花。”
大家一脸茫然，什么是死神之花？到底长的什么样？郎中说道：“所谓的死神之花，是一种白色之花，果实吃了，能让人昏迷不醒却又不致命，犹如被死神召唤过去又放了回来，故此被人称为死神之花。”
米子美大喜，说道：“我知道长在哪里！”他跑到书房里，拿出一本志怪小说，翻到其中一页，读了起来。原来此花长在海外的一座孤岛上，孤岛上生活着一个剜心部落，但凡有部落外的人进入，都会被他们捉住剜心，故此被人们称之为剜心部落。部落里的人们栽种死神之花，常用它们入药，但是很少流出部落之外。
郎中说道：“正是如此，所以说此种药引可遇而不可求，全靠运气。”说罢，郎中留下一副药方，告辞走了。
米子美收拾行装，要去海外的孤岛上，索取死神之花。家人说：“你没有听说那里生活着剜心部落吗？去的人都会被剜心，没有人能活着回来。”米子美笑着说：“只要是人，都会讲感情，我动之以情晓之以理，让他们乖乖地把药送给我。”
家人都知道他书生意气很重，劝说不了，只得整理行装，由他上路。他到了海边，好说歹说，出了三倍的价钱，才说动船家把他送到孤岛上。他一踏上孤岛，船家就匆匆离去。
米子美在孤岛上走了两天，没有见到一个人影。这一天，他坐在一棵大树下的石块上，思索着下一步该怎么办？是继续寻找，还是想办法回家？
这时，米子美忽然看见树林里走出一名年轻的猎人。猎人狐疑地看着他，开口问道：“看你的装束，应该是中土来的人，怎么会在孤岛上？”米子美赶紧把他寻找剜心部落，索取死神之花的目的讲了。猎人惊讶地说：“你就不怕死？”米子美毅然说道：“为了母亲，我要冒死一试。”
猎人是海边的人，贪图孤岛上猎物多，常常驾着小船过海来偷猎，对孤岛很熟悉。他对米子美说：“剜心部落生活在深山密林里，你这样找是找不到的。”
在米子美哀求下，猎人带着他走了两天，来到一个隐秘的峡谷口，指着下面麻麻烦烦的房屋，说这就是剜心部落。他让米子美小心，然后走了。
山路崎岖，米子美好不容易到了峡谷，马上被放哨的人抓住，带到部落首领面前。部落首领喝问他为何到此？米子美讲了此行的目的。首领大笑着说：“凡是来到部落的中土人氏，都得被剜心而死，中土人氏没有好人。”
米子美抓住他这句“中土人氏没有好人”里的漏洞，开始辩白，想不到部落首领也是一个辩手，对中土文化了如指掌，两人摘取四书五经里的观点，引经据典，相互驳斥。一直辩论了两天两夜，部落首领终于张口结舌，无话可说。
部落首领恼羞成怒，喝令部属把米子美抓起来，绑在大树下，准备剜心。有人吹起号角，部落里的人都闻声赶来，聚集在大树下，议论纷纷。
刽子手拿着一把尖刀，狞笑着走上前来，扒开他胸口前的衣服，端起一碗水，喝了一口，含在口中，喷向米子美的胸口，然后举起尖刀扎了下去。
米子美喊道：“且慢！”他转头对部落首领说：“我死不足惜，只是可怜母亲的病痛无法解脱。我看你也熟读圣贤之书，可否派人送一些死神之花到我家，为我母亲解除病痛。”
部落首领狠狠地说道：“中土人氏没有好人，动手！”刽子手又举起了尖刀，这时，人群里响起一个声音，喊道：“住手！”接着走出一个年轻漂亮的女子，对部落首领说：“爹爹，这个中土蛮子，很有孝心，我看他是好人，饶了他吧。”
部落首领气愤地喊道：“中土人氏没有一个好人！”女子辩驳道：“有孝心的人，心地善良，怎么会不是好人？”部落首领愣了片刻，说道：“可以饶他不死，但是不准踏出孤岛半步。你既然为他说话，赏给你做老公吧。”
女子领回米子美，两人拜堂成了亲。女子自称闺名彩霞，是部落首领的幺女儿。剜心部落之所以仇视中土人氏，是有原因的。
大约两百多年前，一个姓宫的秀才，因为牵连到一桩考场舞弊案里，遭受到冤屈，没有一个人相信他，被削去了功名。他愤然带着家人和一些亲族，流落到这个孤岛上，建立了剜心部落，发誓要挖掉所有中土人氏的心，故此代代相传。部落首领之所以研读四书五经，其实是寻找破绽，攻击中土文化。
米子美忧心母亲的病症，有时候想起母亲，趴在桌子上痛哭，让彩霞心疼不已。这一天，彩霞带着米子美来到海边一处岩洞里，那里藏着几只小船，是部落人到中土采购物资的船只。两人偷偷驾着一只小船，到了中土。
米子美带着彩霞回到家里，拿出死神之花，治好了母亲的病症。过了一年，彩霞生下一个男孩，一家人过着幸福快乐的生活。
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