什么样的人才算是“明哲保身”的聪明人呢？
从前有一户人家，男人在外做生意，遭遇到土匪意外身亡。整个家庭重担落在妻子身上。
当时妻子牛氏不过三十多岁，强忍悲痛料理完后事，立刻将货物转卖给他人，资产分散投资购买了不少店铺，平日极少抛头露面，但几十年间每天查看往来账务从未懈怠，调度安排各店铺经营如臂使指，从未出过差池，生意蒸蒸日上，几十年间资产翻了数十倍，成为当地首屈一指的大户人家。
虽说财不露白乃是处世之道，但大户人家再低调，也难免被贼人觊觎。有一伙亡命之徒盯上这户人家，在贼首“王拐子”的带领下，趁夜闯入宅院大声呼喝，弄得鸡飞狗跳，妇孺哭啼。
当时牛氏已经五十多岁，早已睡下。听到外面传出嘈杂的声音，有人自称是“王拐子”，心里十分冷静，一点也不害怕。
牛氏多年来一直注意打听情报信息，对“王拐子”有所耳闻，知道他和自己是同乡，很小的时候就父母双亡，微微思忖之后，便披衣起床，一脸正色迎出门，说起了家乡土话，呵责家人：
“你们这些孩子怎么如此不懂事，老家舅舅来了，怎么哭哭啼啼，还不赶紧迎接呢？”
王拐子听了大吃一惊，还在疑惑之际，牛氏已经走了出来，悲伤地哭着说：“这么多年不见，你本事越来越大了，时到今日才想起来看望老姐姐我呀！”
说完，牛氏掩面抽泣，俨然一副骨肉重聚的样子。
王拐子有些吃不准，含糊地说道：我很小的时候就失去父母，哪里来的姐姐呀！
牛氏摇摇头，又说：“我出嫁早，你自然不记得，我记得当年回娘家的时候，你还年幼不懂事，如今你姐夫不在世，我孤独一人就更无法回家了。一晃这么多年过去了，父母都已不在了，而弟弟你也长大成人了！”
说完，牛氏不停抹着眼泪，声泪俱下显得十分悲痛。
王拐子半信半疑，一再安慰老妇人，让其他匪徒退出门外不得骚扰，而后收起之前的嚣张，低着头随牛氏进屋说话。
牛氏心中暗自欢喜，又叫自己儿子出来见过舅舅。儿子哪里见过这般场面，吓得脸色发白，身体发抖，跪在地方喊“舅舅”。
儿子磕完头了，牛氏又让儿媳妇也出来参见。一番“舅舅”喊下来，连王拐子也忘了自己的身份，连忙让手下人拿来一套衣服，从衣袋中掏出十颗珍珠，作为见面礼物。
牛氏一再推辞，最后才让儿媳妇收下。随后连忙设宴款待“舅舅”。
几桌宴席准备好了。牛氏与王拐子对饮，聊谈老家各项细节一点不差，王拐子更觉得对方就是他的亲姐姐，放下了最后一点怀疑开怀畅饮，酒足饭饱之后站在门口连连作揖后才退出大厅。
临走前，牛氏取出一包裹银两交给王拐子，说是留点念想，可王拐子哈哈大笑，谢绝了好意，依依不舍和牛氏告别，带领手下悄然而去。
看着远去的队伍，牛氏这才松了一口气，连忙回到家里，不敢将这件事告诉外人。
没过多久，一天晚上，王拐子又来了，这次带来了一千两银子，直接放在桌子上。
王拐子诚恳说道：这是给姐姐的寿礼，聊表小弟一点心意。
牛氏点了点头，不再推辞。随后王拐子又送给“外甥”和“外甥媳妇”不少金银首饰，然后与“外甥”把酒言欢，直到天亮方才离去。
从此以后，王拐子时不时都会过来，每次都会带上一些礼物，牛氏家里更加富裕，但牛氏口风非常严，严令下人说出去，所以外人根本不知道。
这一日，牛氏和王拐子闲聊，提到无人能够保护平安，王拐子当即把自己随身短剑给了牛氏，郑重说：“啸聚山林的强盗见了这把剑，就不会动手。”
过了一年多，王拐子说自己也要出趟远门，牛氏便和儿子商议把家迁走，以免王拐子出事，牵连自己。
搬到新家之后，牛氏将剑插在卧室，没过多久，就有毛贼夜晚闯人，一见此剑立刻吓得屁滚尿流，仓皇而逃。从此数年间，牛氏家里没有遭受盗贼的抢掠。
编者语：
这个牛氏真是绝顶聪明，连狡猾的盗贼也能骗得团团转，以哭声感动拉拢人心开始，最终用天性去打动他们，盗贼即使察觉对方并非本亲，但也不忍心翻脸。面对歹徒，牛氏能够镇定自如，试问有几个人能做到。想必这就是她持家几十年经营有方的关键所在吧！
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