出访瑞典时才知道，瑞典人发乎内心赞许他人的话竟然是“他很普通”。
尽管欧洲各国都有说话是银、沉默是金的谚语，但实际上南欧人饶舌的多，越往北边话越少。与瑞典同行洽谈业务，他们多以数字、现实说话，言简意赅，从不纸上谈兵。常去瑞典的老同事对我说：“别认为你可巧遇上了不善言辞的瑞典人，他们受老式村庄道德观影响，简直人人都相同。”
瑞典网球明星博格是温网五连冠得主，在球场上他披着金色的鬈发，表情冷峻，双手握拍，大力击球，常被视若天神。可退役后却非常低调地生活，他很少再回温布尔登草地，他不想重温所向披靡、君临天下的感受。一度博格还想卖掉所有金牌，他只想做个普通人，除了回忆，其他什么都不要。
瑞典政府被称为布衣内阁，办公大楼不设保镳，许多大臣骑自行车上下班。有一次辅弼在其居住的公寓水池边洗袜子，被记者抓拍后登在报上，后来“普通”这种瑞典人崇尚的价值观一时成为世界多家媒体的头条。
瑞典人崇尚普通与瑞典社会没有明显的等级、财富差别有关系。哥德堡商会卡尔先生告知我们，在瑞典只要说姓卡尔，我们都知道他是皇室后嗣，过去平头百姓给他写信必须尊称您，这种“高人一等”的待遇使卡尔先生很不舒服，他们宗族决定放弃皇家姓氏而改用布衣化称呼。以前瑞典很多城市住宅区分红富人区和贫民区，今天这种差异现已消失。瑞典经济增加迅速，政府努力公平分配财富，社会福利可说是从摇篮到坟墓应有尽有、人人皆有。在这种氛围下，很少有人想出人头地，也不会有一夜致富的奢望。
瑞典人崇尚普通还和受路德教义影响有关。他们向往过一种比较沉着的生活，最喜欢的度假方法是远足。瑞典全国遍设健行步道网，笔者曾坐车去看过其中一条，全长500公里，远离都市乡镇、不见人烟。步道每隔一段有一休息站，供游人吃饭、洗澡、睡一晚以继续明日的行程。粗略估算，每个步行者背负的东西不下20公斤，沿途还要跋山涉水，在我看来很辛苦，而瑞典人却乐此不疲。他们把与大自然密切接触看成是心灵调理，可使长期生活在都市里的人多一份平缓，少一些浮躁，让健康的身躯里有一颗健康的心。
长久以来，瑞典人现已把甘愿普通当作信仰。有一次访问VOLVO轿车公司，看完介绍录像通常有个沟通时间，一来二去与招待我们的本格森先生搞熟了，知道他就要成为第二个孩子的父亲，他说等妻子生产后想请三个月“育子假”，这种事乍听真实令人惊奇。本格森先生说：“如果由于这次度假而失掉晋升时机，我不会懊悔。从事普通的作业，心灵相同很巨大。”在他看来，财富、位置、信仰三者，唯有信仰才能使人充实，不以物喜，不以己悲。
看了这些你可别认为今世瑞典都是平庸无为的人，二战后他们的发明仅日常所见就包含速冻蔬菜、轿车用安全带、真空吸尘器、电冰箱、单镜头反光照相机、心电图记录仪、伽玛刀、心脏起搏器和超声波检查仪等，他们创建的世界著名品牌有沃尔沃、萨博轿车、爱立信通讯、伊莱克斯家电、哈苏照相机、宜家家具、H&M服装等，光装果汁纸盒这一项发明每年就能带来70亿欧元收入。