汉武帝看了汲黯的奏章，问公孙弘:“汲黯说的是真的吗？”公孙弘答道:“汲黯大人说得对。满吴跟我们关系最好，也最了解我。今天他既然在陛下面前指出来了，自然就击中了我的软肋。作为首相，我过着和普通人一样的生活。我真的是哗众取宠，沽名钓誉。要不是汲黯大人对陛下忠心耿耿，知道陛下是贤明顺从的君主，我想陛下是不会听到这种批评的。”汉武帝听了这些话，不仅不认为公孙弘哗众取宠、捞名逐利，反而认为丞相为人低调谦和，对他越来越尊敬和信任。
还有一次，公孙弘和他的大臣们在朝堂上，但是当朝廷请皇帝定夺的时候，公孙弘有了更好的主意，就临时改变了主意。当时汲黯很生气，当面斥责公孙弘，说他太奸诈了。他刚才跟你商量的是一回事，可是他跟皇帝说玩的时候，又说了另一回事。
后来汉武帝问公孙弘:“事实证明，你说的是对的，可是大臣们诘问你，你为什么不解释，不澄清？”
公孙从容答道:“知臣者忠我，不知臣者不忠我。”相信你的人永远相信你；不相信你的人，你说再多也无济于事。
汉武帝连连点头，更加敬重丞相。
公孙弘的智慧在于，他不解释，不诉说，并且大度地全部承认。反而让人觉得你心胸开阔，思想开放，没有什么好隐瞒的，从而给予你更多的尊重和信任。也就是说，以退为进。
可见，退确实是游戏的大智慧。看似是自暴自弃，实则已经悄悄向前迈了一大步，对方无可奈何。