当我9岁的时候，我的父母在暑假里把我送到了我乡下的爷爷那里。我将在那里度过整个假期。
我祖父的房子前面有一条河，我的许多邻居和朋友在那里游泳。我非常羡慕他们，因为我只在游泳池游泳，还得穿救生衣。
有一次，我爷爷正在河边清理农具，小朋友们又来这里游泳了。他们在水里钻来钻去，对我大喊:“桑迪，下来游泳，我们游到河的另一边！”我站在岸边，犹豫着是否要下去。虽然这条河不宽，但河中间的水很急，而且我没有救生衣。我想我不能游到另一边。就在我思考的时候，另一个小朋友冲我喊道:“桑迪，你是个懦夫。以后不要和我们玩了。我们不想和像你这样的懦夫交朋友。”
“让我们离他远点。他们是城里的懦夫。他们不穿救生衣就不敢下水。”另一个朋友也这么说。
我很难过，对他们喊道:“我不是懦夫，我是一个勇敢的人，我可以不穿救生衣下水，我会游到对岸。”当我做完后，我开始脱衣服。就在我要跳下河的时候，我爷爷对我喊道:“桑迪，你在干什么？”
“我要去游泳！”我说，“你听到了吗？他们嘲笑我是懦夫！”
“是吗？因为他们嘲笑你是懦夫，你必须向他们证明你不是懦夫？”祖父对我摇摇头说:“儿子，如果你真的打算这么做，我会告诉你，你不仅是一个懦夫，也是一个愚蠢的懦夫。”
“为什么？我向别人证明了我不是懦夫，这难道不是强者的表现吗？”我惊奇地问道。
“孩子们，你们必须永远记住，勇气不仅仅是表现出让别人钦佩你们的勇气，也意味着一个人应该能够忍受别人的嘲笑。”祖父说，“问问你自己，你真的能游到对岸吗？你不能这么做！你不能忍受别人的嘲笑，这是懦夫的表现。因为你不能忍受别人的嘲笑，做你不能做的事，那是一个愚蠢的懦夫。”
只有那时我才明白一些所谓的“勇敢”本身就是一种“懦弱”。我向河里的朋友们挥手，说:“我不会去，我不会游到对岸。”
他们笑着游开了。我隐约听到他们在嘲笑我，但我不介意。我能感觉到我经受住了别人的嘲笑。我是一个非常勇敢的人。
这件事发生已经很多年了，然后我经常想，如果我的祖父没有教会我什么是真正的勇气，我可能不仅没有证明我是一个坚强的人，甚至可能已经失去了我的生命。▲