话说清代道光年间，淮阳吴楚之地船运业发达，商人到外省采购、售卖货物，多走水路，很少走陆路。
高邮有个布商，姓孙，名聚福。某日，孙聚福携带布匹来到汉口码头，雇了一艘船，他要南下贩货。
船夫是个老汉，携一女，年方十六，长得容貌端正，十分招人喜欢。老汉告知孙聚福，这是他的独女，名叫翠儿，不愿在家闲着，因此帮着他撑船。
孙聚福见此女皮肤白皙，而且能说会道，不像是个船家女，更像个大家闺秀，不免对其生出爱慕。
开船之后，一切太平，行至小姑山，突然乌云密布，接着刮起狂风，江面波涛汹涌，贸然前行，只怕葬身水底。船夫老汉跟女儿将船停泊在岸边，只待风雨过后，再行船南下。
风雨之中，一个浑身湿透的大和尚背着个大口袋仓皇登船。这个大和尚，头似麦斗，眼似铜铃，满脸横肉，一身凶气。不像是个出家人，倒像个山野恶徒。
船夫老汉看他样貌，认为他并非善类，问他上船干什么？和尚声称自己是个云游僧，如今想要南下，谁料遇到风雨。他见有船，因此上来，并说俗人见佛家应存善念，既然这艘船正好南下，不如捎带他一程。
船夫老汉认为不妥，说避雨可以，等到风歇雨停之后，请他下去搭别人的船。和尚满脸不悦，斥责船夫不懂得怜惜三宝弟子，人若不行善，何必苦行船。
孙聚福平日喜好吃斋念佛，他对出家人一向有好感，于是替和尚求情，对船夫老汉说：“如此大雨，又系比丘，只身求载，情殊可怜，你载他一程又何妨。”
船夫老汉见主家发了话，自己多说无益，只能答应下来。转天，日头高照，风平浪静，船夫与女儿撑船继续南下。
行至江心时，女儿已经把粥煮好，正要问孙聚福是否喝粥时，就见那个和尚把随身的口袋打开，从里面拎出一柄大铁锤。
接着，和尚抡起铁锤，一下把桌案砸碎。孙聚福吓得魂不附体，问和尚想要干什么？
好一个凶僧，他哈哈大笑之后，举锤对船上人说：“你们可曾听过江湖上有个张铁锤乎？某家正是张铁锤！爷爷行走江湖，假扮出家人，只为让你们放松警惕，到了没人的地方，我把你们一个个砸为肉糜，而后值钱的东西都归我。”
孙聚福大哭哀求不要杀他，财物可以全部拿走，只求留他一条性命。凶僧不肯答应，正待行凶之际，船家女泪眼汪汪地说：“好汉爷，出红差杀头也要让犯人吃顿饱饭。如今我们都是将死之人，你行行好，让我们吃顿饱饭再死。”
凶僧点头答应，船家女出去把满满一锅刚熬好的小米粥端了进来。乘其不备，满锅热粥一股脑全泼在凶僧的秃头之上。烫得凶哇哇乱叫，手里的铁锤掉落。
趁此机会，船家女抡铁锅朝着凶僧的秃头上猛砸，将凶僧砸倒之后，捡起铁锤朝着凶僧那颗麦斗大的秃脑袋狠狠砸去。三下之后，凶僧倒在血泊之中，死于非命。
接着，父女二人把船停靠岸边，到衙门去报官。经查，和尚正是江洋大盗张铁锤。船家父女杀贼有功，予以表彰。孙聚福被船家女救了一命，深受感动，回程之后，让人提亲。他以千金相赠，娶船家女当了小妾。此事在当地传为美谈，人人都赞船家女乃世间奇女子。
陋文一篇，就此打住。这件事乃是清代文人汤用中在其文言小传中所提及，至于真假与否，无从考证，权且当个传奇故事来看也就是了。