大约几百年前，山野间出了一个名医，姓贝，人称贝神医。贝神医不但医术好，品行更好，要是谁家一时周转不开，拿不出诊资，他都会让人家赊账。有时候，碰上穷困潦倒的人家，没有钱买药，他会慷慨解囊，出钱帮人家买药。
那些赊账的人家，有一些后来还不上，他也不计较，更不会登门索取。故此，人们对贝神医极为尊重，老远就恭恭敬敬地和他打招呼。人们常在背地里议论，所谓医者仁心，贝神医这样的郎中，才配得上神医的称号。
贝神医有一个儿子，人称贝郎中，从小跟着父亲学医。贝神医教得仔细，他也学得认真。等到他十几岁的时候，便可独自出诊，医术和贝神医不相上下。
这一年，贝郎中十八岁了，贝神医给他完了婚，对他说：“我的老家在山东，如今离开老家已经快三十年了，心里非常挂念。我打算和你母亲回山东一趟，医馆就交给你了，你一定要好好给乡亲们看病，不得有误。”贝郎中唯唯诺诺。
贝神医收拾一番，带着妻子，坐着马车走了。乡亲父老们等在十里长亭，为他送行，由德高望重的老者，情真意切地献上一杯酒，祝他一路顺风。贝神医接过酒，一饮而尽，双手抱拳，对着乡亲父老们示意，高声说道：“大家保重，贝某人就此告辞。他日还乡之时，再和大家欢聚。”
说罢，坐上马车，扬起鞭子大喝一声，马儿奋蹄而去，乡亲父老们一直目送到看不见马车的影子了，才恋恋不舍地散去。
贝神医到了山东后，走访亲友，拜祭祖先，游览风景名胜，顺便行医救人。这一晃，就在山东过了两年多。他挂念儿子，于是便辞别亲友，赶着马车回来。
一路上晓行夜宿，这一天，终于到了家乡地界。这时，路边一间屋里，走出一个年轻人，贝神医认识，人称路大郎。他看见马车上的贝神医，脸上现出惊喜，张嘴喊出一个“贝”字，却猛然变脸，吐出一个“呸”字，恶狠狠地瞪了贝神医一眼，转身进了屋子。
贝神医非常诧异，路大郎戏剧性地变脸，让他感觉到儿子肯定出了什么事，他加紧赶路。不一会，就到了家门。贝郎中带着老婆喜滋滋地迎接出来。见儿子安好，贝神医才放下心来。
晚上，贝郎中让老婆做了几个好菜，给父母接风。贝郎中举着酒杯说道：“爸，你回来的正好，我准备到县城里去开医馆，家里的医馆归还给你。”
贝神医问道：“家里哪里有钱去县城里开医馆？”贝郎中笑着说：“爸，这两年，我赚了不少钱，在县城里开个医馆绰绰有余。”
贝神医一惊，问道：“你快说，钱从哪里来的？”贝郎中说：“还能从哪里来？当然是行医看病赚来的。”贝神医皱眉说道：“我在这里行医快二十年了，也没有赚到这么多钱，你才短短两年，怎么可能赚来这么多钱？”儿媳妇插嘴说：“钱确实看病赚来的，他没有说假话。”
贝神医疑心顿起，不再言语。第二天，他吃过早饭，拎着礼品去看望老朋友老杨。刚落座，老杨叹口气说道：“你总算回来了，父老乡亲背地里骂死你们父子了！”贝神医大惊，愿闻其详。
原来，贝神医走后，贝郎中看病，不再赊账，不再救助贫困之人，没钱看病，他扭头走人。这些事情，大家还能接受，毕竟看病出钱，天经地义。令人气愤的是，明明一副药吃完就能痊愈的病，在贝郎中手里需要四五副药。老杨说：“比如我吧，老寒腿年年病发，往年你给我一剂药，能管一个冬天，现在倒好，吃了快一个冬季的药，却时好时坏。”
贝神医讲起回来时，碰见路大郎变脸的事情。老杨摇头叹息一声，说道：“路大郎的母亲，每到秋冬之时，都会咳嗽，你往年都是一副药，药到病除。现在倒好，贝郎中越治越厉害，差点没把路大郎的母亲病死，一个冬天花了五两银子看病。这以后，他都是把母亲背到县城里看病。”
顿了顿，老杨说道：“你多年来积攒的一点口碑，被你儿子两年就败光了。大家都说，你是故意离开的，以免让你儿子名正言顺地敛财。”
贝神医差点被气死，因为他的医术高明，加上心地仁慈，方圆几十里的人看病都请他，别的郎中都不敢在此谋生。如今儿子故意把小病看成大病，老百姓又请不到别的郎中，只得硬着头皮请贝郎中，他不赚钱发财才怪！
回到家里，贝神医一把拉住儿子，让他跪在祖宗牌位前，从屋里拿出一根打狗棒，说道：“从小我就教育你，打狗棒是我家家法，如果做了违背天理的事情，要重打八十打狗棒。你这个没有医德的人，在祖宗面前接受惩罚吧。”
贝神医从小被人贩子拐卖出来，走到江边时，他偷跑出来，流落民间讨饭，从一个垂死的老叫花手里，接过这根打狗棒，一路乞讨到这里，被一个老郎中收为义子，传授医术，从而成为一代名医。
贝神医气愤地说：“要是没有这些老百姓当年的施舍，我早就饿死了。要不是义父老郎中收留我，你现在也是叫花子命，拿着这根打狗棒四处乞讨。正所谓医者父母心，你的良心呢？”说罢，打狗棒雨点般落下，贝郎中的哭喊声传得老远。
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