几百年前，正是朝代更替的时期，天下大乱，盗贼蜂起。偏僻的疙瘩山也活跃着一支土匪队伍，领头的人称洪大胡子。这个洪大胡子猎人出身，嗜杀成性，喜欢带着弟兄们到疙瘩山深处猎杀动物，然后抬到大寨里喝酒吃肉。
深山里生活着一群野狼，大约三十多只，洪大胡子当猎人时，总是绕着走，不敢招惹它们。如今他兵强马壮了，手下有一百多号人，于是带着人马，跑到深山里围剿狼群。经过几天的围追堵截，土匪们消灭了狼群，但是清点野狼尸体时，却找不到狼王的尸体。
就在洪大胡子围剿狼群的时候，山下突然来了一队官军。新的王朝刚刚建立，各地驻军忙着剿匪，洪大胡子成为官军的目标。
山脚下有一家独门独户的农户，名叫丁十九。他之所以叫十九，不是排行十九，而是十九日生的。山里人取名，信手拈来，就是这么随性。官军找到他，让他悄悄上山，探听洪大胡子的动静。
丁十九上了疙瘩山，一边走着，一边警觉地搜寻着四周动静。突然，他看见不远处的杂木丛不住地摇晃，悄悄摸上去，一看，地上卧着一只黑狼，眼神正紧盯着他。丁十九吓得一动也不敢动。
作为山里人，丁十九当然知道，遇见野狼不能跑。他忽然发现，黑狼的眼睛里没有杀机，只有痛苦。再仔细一看，黑狼身上血迹斑斑，爬着许多蚊虫，原来它受了伤。丁十九说：“大黑狼，我来给你看看伤口，你千万不要咬我。”
丁十九慢慢凑近大黑狼，蚊虫猛地飞起，往他身上乱扑。他折下一根树枝，挥舞着赶走蚊虫，蹲下身翻看起黑狼的伤口。这一看，让他大吃一惊，黑狼的肚子被铁矛刺出两个洞，脖子上还有一处很深的刀伤，屁股上还有三个箭头陷入肉里。这么重的伤，黑狼还活着，简直就是奇迹。
这头黑狼就是逃掉的狼王。它逃到这里，实在走不动了，倒卧在这里已经两天，非常虚弱。纵使这样，它也昂着头，不失王者风范。
丁十九说：“大黑狼，你先在这里等着，我办完事，一定会来救你的。”他转身向土匪的山寨方向走去，探看土匪动静。
回来后，丁十九把探看到的情况向官军汇报了。晚上，官军让他带路，奇袭土匪山寨。临走时，丁十九制做了一副简单的担架，喊上老婆儿子，跟他一起上山。
来到那一丛杂木林里，丁十九把狼王抱上担架，让老婆儿子抬回家里，他则带着官军偷袭山寨。
洪大胡子围剿了狼群后，欢庆了三天。这一晚，土匪们喝了酒，都酣然大睡，做梦也没有想到，官军从天而降。这一战，疙瘩山上的土匪全部被歼灭，洪大胡子也被击毙。官军捣毁了山寨，赏了丁十九二十两银子，凯旋回去了。
丁十九用赏金请来郎中给狼王疗伤抓药，卖肉喂养狼王。一直将养了大半年，狼王才恢复健康，但是屁股上的神经伤害过重，从此跛着一条后腿。
跛腿狼王重新回到了疙瘩山，隔三差五地，它会回来看望丁十九一家人，偶尔叼来一只野兔。疙瘩山的狼群都被打死了，就剩下它这个孤独的狼王。
时间一晃就过了五年。这一年，闹起了旱灾，几乎没有收成，雪上加霜的是，丁十九的老婆忽然病倒了，吃了几副药仍然不见好转，但是家里无钱抓药了，丁十九愁得像霜打了的茄子。
丁妻也知道家里困难，不愿意拖累家人，偷偷地上吊自杀，幸亏被丁十九及时发现，救了下来，两人抱头痛哭。哭了一会。丁十九出门，只见狼王蹲在窗下，也不知道什么时候来的。见丁十九脸上挂着泪痕，狼王默默地看了他一会，转身一瘸一拐地走了。
三天后的深夜里，丁十九忽然听见撞门声不断，披衣起床打开门，只见月光下，站着那头狼王。狼王冲他叫了一声，转身就走。丁十九不明所以，站着未动。狼王回头又冲它叫了一声，见丁十九跟上来了，它才转身继续走。
上了山，弯弯曲曲地走了很多山路，到了一处偏僻的大峡谷。这里过于偏远，丁十九从来没有来过。下到峡谷里，只见小河溪里金光闪闪，丁十九探手一捞，都是金颗粒。整条河溪里，都是金砂。他不由得兴奋地高喊：“发财了！我发财了！”
丁十九带着儿子到峡谷里淘金，从此成为富翁。老婆的病，当然也治好了。为了感谢狼王寻找到峡谷让他家发财致富，丁十九把它留在身边养着。
几年后，狼王伤病交加，过了不久死去。丁十九把它掩埋在后上，每逢清明节的时候，都要去祭扫一番。
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