1968年5月，33岁的杰克·韦尔奇成为通用电气公司最年青的总经理。在他还没有上任之前的半个月，公司曾接到一批订单，要出产一批照明器材。合同里白纸黑字写着，甲方必须在一个月时刻内交货。
然而，其时公司面对的最大问题，除设备老化外，一些职工更是出现了懒散心思。他们的作业效率非常低，每天迟到早退不说，并且还不能按时完成定额目标。假如照此下去，公司很有或许在规定时刻里交不了货。果真这样，他们将面对巨额补偿问题。其时，虽然公司动用了各种招数，比方说尽好话，超量奖励等等，但效果不大，职工们一如既往“磨洋工”。
韋尔奇得知实际情况后，榜首时刻来到了出产线。其时，榜首班组的职工预备收工下班回家。韦尔奇趁便问旁边的一位工人：“请问你们这一班出产了多少台照明器材？”那位职工漫不经心地答复道：“5台。”韦尔奇听后，什么话也没有说，而是泰然自若地随手拿起一支粉笔，在旁边的一块黑板上，写了一个大大的阿拉伯数字“5”，便转身离开了工厂。
第二班组的职工上班时，看到黑板上的那个数字，便问榜首组职工那是什么意思。那位预备交接班的工人答复道：“是总经理韦尔奇写上去的。他刚刚询问了我们这一班出产了几台照明器材，我们答复他是5部，他便将这个数字写到了上面，其他的什么也没说。”第二班组的职工听后，并没有接着问，而是在心里有了一种荫蔽的主意。
第二天一大早，韦尔奇又来到工厂里，不过当他走到黑板跟前，他惊讶地发现，第二班组的人员现已将之前写在黑板上的数字5擦掉，而是改成了大大的数字6。
榜首班组的工人在交接班时，当然也看到了那个大大的数字6。他们心想，自己怎么能让第二班组的人逾越自己呢？假如这样，不就等于告诉所有人他们才能不行吗？所以，他们便一刻不停地努力作业，在临近下班时，他们将黑板上的数字变成了一个大大的10。就这样，两个班组在暗中相互较劲，他们都怕对方逾越自己，所以都开始努力抓紧干活。
终于，在离交货时刻还差两地利，工人们成功地将那批订单保质保量地全部完成。收货的一方非常高兴，逢人就夸通用公司不但守信用，并且产品质量也没得说。
过后，有人问韦尔奇成功的秘诀时，他只是安静地说道：“领导者要使作业圆满完成，就必须挑起内部竞争，激起人们逾越别人的愿望。有时候，长于动脑子鼓励职工们干活，比一味奖励或是赏罚要管用得多。”
一种动物假如没有对手，就会变得暮气沉沉。同样的，一个人假如没有对手，那他就会甘于平庸；当他有了对手，才会有危机感，才会有竞争力，也才或许获得成功。